Soyez le Bienvenu
Au levant, à l'Aube, à l'Orient, aux marges du Bassin Parisien et au sud de la Champagne, s'étend une vaste contrée mystérieuse où l'eau, la terre et la forêt ont donné naissance à un territoire singulier, fruit de la nature et des hommes.
Le Parc naturel régional de la Forêt d'Orient n'est ni réserve animalière, ni musée à ciel ouvert ou sanctuaire botanique, mais un espace de vie, ouvert à tous, où préservation de l'environnement rime avec développement du territoire.
Ce territoire légendaire abrite d'immenses lacs-réservoirs nichés au creux de forêts profondes, qui feront le bonheur des amoureux de nature, culture, sports et loisirs...
Le Parc naturel régional de la Forêt d'Orient est un territoire regroupant 56 communes, 23 000 habitants sur 820 km² dont la mission est de protéger et mettre en valeur un patrimoine aux richesses exceptionnelles mais à l'équilibre fragile, tout en contribuant à son développement économique.
Il s'appuie sur une mosaïque de régions naturelles qui offre une palette originale de paysages : Champagne crayeuse, Côtes des Bars, vallée de l'Aube, plaine de Brienne, Champagne humide au charme secret, symbole de l'alliance de l'eau et de la forêt .
Ce sont de grands espaces ouverts et faiblement vallonnés, émaillés de bosquets, bois et petits bourgs, succèdent les bocages et les prairies humides, ou encore la Forêt d'Orient, parfois si profonde qu'elle impressionne, imprégnée à jamais de la présence des mystérieux Templiers.
Le Parc accueille sur le territoire 3 des 4 grands lacs de Champagne : le Lac d'Orient (aussi appelée lac-réservoir Seine), le Lac du Temple et le Lac Amance (lac-réservoir Aube). Ces lacs représentent globalement une superficie de 5.000 ha et sont équipées d'infrastructures modernes pour la pratique de tous les sports nautiques.
Ce sont donc autant de milieux naturels à protéger, de paysages à préserver. Protection ne rime pas pour autant avec interdiction. Vous êtes naturellement invités à découvrir ces trésors naturels fabuleux.
Pour agrémenter ce contact enrichissant, le Parc et ses partenaires ont créé pour vous divers équipements de qualité et vous proposent de nombreuses activités de détente, de loisirs sportifs et culturels.
Le portail touristique lacs-champagne.fr que nous mettons à votre disposition vous permettra de mieux nous connaître, et surtout, d'aider à préparer votre prochaine visite. Les points d'accueil du territoire vous y aideront.
Bienvenue dans le Parc naturel régional de la Forêt d'Orient et à bientôt.
Origine du nom de la Forêt d'Orient
Le "mystère" de l'origine du nom de la Forêt d'Orient n'a pas (à ce jour) pu être élucidé complètement. Plusieurs hypothèses :
- ce nom viendrait des ordres militaires présents au moyen âge dans cette forêt (les Teutoniques, Hospitaliers et surtout Templiers) qui étaient en relation directe avec l'Orient,
- ce nom désignerait une forêt appartenant aux chevaliers d'Orient (Templiers, Hospitaliers). On sait par exemple qu'après 1255 le nom d'une partie de cette forêt évoluera de "Forêt du Der" en "Forêt du Temple",
- ce nom désignerait simplement le fait que cette forêt se trouve à "l'orient" (l'Est) de Troyes.
Il est aussi certain que la Forêt d'Orient faisait partie au moyen-âge d'un immense massif forestier qui débutait en Argonne (dans les Ardennes) et se terminait avec la forêt de Pontigny dans l'Yonne.
L'ensemble protégeant les frontières de l'est du Compté de Champagne donc indirectement du Royaume de France face au saint Empire Romain-Germanique (Alsace, Lorraine, Allemagne actuel).
La Forêt d'Orient était donc une partie du massif forestier continue de la Forêt du Der à la Seine (Der voulant dire Chêne en Celte).
Des commanderies, granger templières puis hospitalières vont naître dans cette forêt afin de l'exploiter et de l'aménager.
C'est également sur ce territoire que l'on trouve aujourd'hui les grands lacs de Champagne (Lac d'Orient, Lac du Temple, Lac Amance et Lac du Der), sans doute le "vrai" trésor des Templiers...